De nombreuses personnes (la majorité même !) descendent dans notre région en juillet et en août. Pourtant, le Var n’est pas qu’une destination d’été. Le vrai Var, c’est aussi celui de l’automne, du mimosa qui ne fleurit que l’hiver, et du doux soleil de printemps qui vient délicieusement nous réchauffer. C’est celui des matinées de mistral qui laissent un ciel d’une limpidité irréelle sur l’Estérel, celui des châtaignes qui grillent dans les Maures en automne, celui qui nous permet d’avoir (quel privilège !) le petit port de pêche tropézien rien qu’à nous. Allez venez, je vous emmène faire un tour authentique dans le Var hors saison, et vous verrez qu’on ne manque pas d’idées !
Pourquoi le Var hors saison est une expérience à part entière
Ce n’est pas un « plan B » quand les prix de l’été flambent autant que le thermomètre. C’est un choix de voyageur curieux, de celui qui préfère entendre les oiseaux plutôt que de sentir le monoï sur la plage. Les températures sont douces — entre 12 et 25°C en avril et en octobre —, la lumière est d’une qualité photographique incomparable, et les villages retrouvent leur âme… même Saint-Tropez, pourtant si bling bling l’été !
Depuis Tropicana Lodge, nous avons la chance d’être au carrefour de tout : les Maures, la Dracénie à 20 minutes, comme le littoral de Fréjus–Saint-Raphaël, et les portes du Golfe de Saint-Tropez. Autrement dit, tout ce que nous allons vous raconter ici est accessible en demi-journée depuis votre lodge.
Les mimosas du Var : le spectacle de janvier-mars
Il faut en avoir vu (et sentir) au moins une fois dans sa vie. De janvier à mars — avec un pic en février — les massifs forestiers du Var se couvre de ce que je ne peux décrire autrement que comme des forêts d’or (ou de petits soleils, choisissez la formule qui parle le plus à vos sens !). C’est littéralement cela : des forêts entières de mimosas sauvages et cultivés, avec leurs pompons jaunes qui diffusent un parfum doux et capiteux à la fois… mais si unique !
Tanneron d’abord, est le plus vaste territoire arboré de mimosa tant cultivé que sauvage en France : 200 hectares de mimosas dans le massif, plus de mille espèces connues, et une culture qui remonte à la fin du XVIIIe siècle (introduits par des visiteurs anglais depuis Cannes, c’est vous dire si la Côte d’Azur et ses Anglais ont une longue histoire commune…). Ce que nous aimons particulièrement : les balades guidées avec naturaliste, proposées les samedis et dimanches de janvier à mars — idéales pour comprendre ce qu’on voit, pas juste pour le photographier. Et si vous avez le temps, l’arrêt chez un mimosiste vaut vraiment le détour : nos amis Bernard et Bernadette Vial vous accueilleront à Tanneron avec jovialité et professionnalisme.
Tanneron se situe sur la Route du Mimosa, un itinéraire de 130 km entre Bormes-les-Mimosas et Grasse — vous pouvez en profiter pour terminer la journée à Grasse, dont les savoir-faire en parfumerie (un futur article dédié à la découverte de Grasse et ses parfumeurs est en projet). Une autre option existe à deux pas de chez nous : le Vallon de la Gaillarde aux Issambres, qui s’illumine lui aussi de jaune d’or tous les mois de février. Une jolie petite randonnée qui offre de beaux points de vue sur la Grande Bleue. Et vous pouvez aussi en profiter pour suivre le chemin du douanier sur la côte, et voir le vivier maritime gallo-romain.
Enfin, si vous avez plus de temps devant vous et que vous préférez faire une excursion à la journée, pourquoi ne pas explorer Bormes-les-mimosas qui porte bien son nom, élu village préféré des français en 2026 ? Nous comprenons cette élection plus que méritée : ce village varois est un vrai petit bijou ! Adresse coup de coeur : le restaurant Le jardin.
(Pour les amateurs de randonnée et ceux qui veulent aller plus loin dans la découverte de notre territoire à pied, consultez aussi notre article sur la randonnée au Rocher de Roquebrune, accessible directement depuis les lodges.)
Printemps et automne dans l’Estérel : une palette de couleurs enveloppante et un climat idéal
Le printemps et l’automne sont les saisons où le territoire autour du lodge déploie sa palette la plus généreuse. Au printemps, les genêts fleurissent en jaune sur les collines, les cistes roses couvrent les garrigues. L’automne les massifs prennent leurs couleurs flamboyantes, la luzerne arborescente teinte de jaune les roches rouges qui tombent dans la grande bleue. En plus, le climat est parfait pour faire un peu d’effort sur les pistes.
Ce que j’aime avec l’Estérel, c’est qu’il y en a pour tous les goûts, pour tous les niveaux, et pour toutes les durées. Pour une courte balade assez facile sur une route goudronnée (et accessible aux PMR), le Rocher de Saint-Barthélemy offre une immersion dans les roches rouges avec de très beaux points de vue sur la mer.
La boucle du Cap Roux permet en deux heures de s’offrir un panorama exceptionnel du cap Camarat aux îles de Lérins. Si vous bénéficiez de plus de temps, découvrez le sentier du littoral du Port Santa Lucia à Saint-Raphaël, jusqu’au Dramont. Hors saison, la mer peut s’agiter et offrir un spectacle saisissant, ou au contraire être d’huile au point de donner envie d’y piquer une tête (en hiver, tremper les pieds restera une plus sage option !).
Les fêtes de la châtaigne des Maures : Collobrières, les Mayons et la Garde-Freinet
Un événement traditionnel et très populaire est fêté chaque année dans le sud et particulièrement dans les villages du massif des Maures : c’est la saison des châtaignes, que l’on adore sous forme de crème de marron, de marrons chauds ou encore de marrons glacés… quels délices ! Dans le Var, Collobrières est reconnue pour être la capitale de la châtaigne avec son terroir castanéicole de 2 500 hectares. La fête, qui s’y tient généralement les trois derniers week-ends d’octobre, est très connue et donc très courue. Si vous souhaitez ne pas la rater, alors je vous conseille fortement d’y arriver tôt, très tôt, sous peine de ne pas trouver de place (à 1h05 environ de Tropicana Lodge).
Et si vous êtes comme nous et que vous préférez mettre à l’honneur les plus petites fêtes de villages (qui ont aujourd’hui aussi leur popularité), alors je vous recommande d’aller faire un tour au village des Mayons (à 45 minutes de Tropicana Lodge), ou alors à la Garde-Freinet (à 50 minutes). Mea culpa, nous ne connaissons pas encore la fête de la châtaigne de Camps-la-source, peut-être la testerez vous pour nous !
Le Massif des Maures, un bijou à découvrir hors saison
À quelques kilomètres du littoral, le massif des Maures dévoile une autre facette du Var, plus sauvage, plus intime et profondément liée à son patrimoine naturel et culturel. Forêts de chênes-lièges et de châtaigniers comme on l’a vu plus haut, paysages de maquis, villages de caractère , patrimoine historique, artisans, producteurs, domaines viticoles, musées et gastronomie composent un territoire qui se découvre autant en marchant qu’en prenant le temps de rencontrer ceux qui le font vivre.
La Plaine des Maures, avec sa réserve naturelle et sa biodiversité exceptionnelle, offre quant à elle un formidable terrain d’exploration pour observer la faune et la flore, notamment accompagné par un guide naturaliste. À l’automne, lorsque les châtaignes arrivent à maturité, au printemps lorsque la végétation méditerranéenne s’éveille ou en hiver lorsque les villages retrouvent leur rythme paisible, les Maures prennent une tout autre dimension. Mais que cache réellement ce massif emblématique du Var ? Quels villages découvrir, quelles balades emprunter, quels savoir-faire rencontrer et quelles expériences vivre au fil des saisons ? Nous vous emmènerons explorer les Maures, leur forêt et leur incroyable patrimoine naturel dans un futur article dédié car elles le méritent pleinement !
En attendant cet article complet je peux vous encourager à visiter en famille le Zooparc du Cannet des Maures et le Village des tortues (Tortupôle France) à Carnoules, centre refuge de la tortue des Maures (Tortue d’Hermann, seule tortue terrestre de France). Mais aussi, ne passez pas à côté des cascades de l’Aille à Vidauban, juste à côté du Château d’Astros, à la saison de la cueillette des pommes (bio) ou pour une dégustation de vins !
Les champignons : notre péché mignon qui nous fait adorer le Var hors saison
Cèpes, sanguins, chanterelles, girolles, amanites des Césars … aimez-vous et connaissez-vous les champignons ? Chez nous, ce sont les champignons qui nous font basculer avec délice à l’automne et à l’hiver sans regretter l’été. Si vous aimez cela nous pourrons vous apprendre à les reconnaître !
Draguignan et ses musées méconnus : le trésor de l’ancienne préfecture
À 15 km de chez nous, Draguignan est souvent sous-estimée. Pourtant c’est une ville à dimension humaine, agréable en dehors de l’été, avec des adresses culturelles, gourmandes et shopping qui valent le détour.
Les Arcs-sur-Argens : le Var médiéval à 10 minutes
C’est mon village voisin préféré. À 10 km à peine de Tropicana Lodge (et directement accessible en train depuis la gare des Arcs-Draguignan), le village des Arcs-sur-Argens cache dans ses hauteurs l’un des quartiers médiévaux les mieux conservés du Var : le Parage.
Ruelles étroites, passages voûtés, vieilles pierres beiges, un donjon carré du XIIIe siècle de 19 mètres qui domine tout, c’est un village où l’on adore flâner et que nous recommandons à tous nos hôtes amoureux des vieilles pierres. Si vous souhaitez en savoir plus sur la fabrication de l’huile d’olive, la Bastide Sainte-Cécile installée dans un ancien moulin oléicole très bien conservé, propose une exposition scénographie très intéressante.
Les Arcs-sur-Argens, c’est aussi la capitale des Côtes de Provence avec notamment le Château Sainte-Roseline et sa chapelle, et la Maison des Vins propose des ateliers de dégustation et une boutique. Idéal pour ramener quelque chose de très local dans ses valises. Et en octobre, ne manquez pas la Fête du Miel des Arcs — une journée dédiée aux apiculteurs et à l’or liquide du territoire.
Saint-Tropez authentique sans la foule de l’été
Saint-Tropez l’été, très peu pour nous. Nous préférons ce petit port de pêche hors saison, en avril-mai particulièrement, période à laquelle il reprend vie et toute son authenticité sous un doux soleil de printemps. Les artisans s’affairent à refaire briller la cité avant l’arrivée des estivants, il nou semble comme visiter les coulisses avant une Première. Une agréable promenade en mer avec les bateaux verts vous permettra de rallier depuis les Issambres ou Sainte-Maxime le petit village de Brigitte Bardot. Faire le tour de la Citadelle, visiter le Musée de l’Annonciade, flâner au port ou dans ses ruelles, est vraiment très agréable sans la cohue estivale.
Nos conseils pratiques pour un séjour hors saison à Tropicana Lodge
Les meilleures périodes : avril-mai pour le printemps en fleurs et les températures parfaites pour marcher ; octobre-novembre pour les couleurs, les fêtes de terroir et la lumière d’automne. Janvier-février si les mimosas sont votre priorité. Il y en a pour tous les goûts, pour toutes les périodes.
Météo à anticiper : le mistral peut souffler fort en hiver et au printemps — ce n’est pas une contrainte, on va dire que c’est une expérience (et il laisse généralement un ciel de carte postale incroyablement bleu). Prévoyez un coupe-vent. Les massifs forestiers peuvent être soumis à des arrêtés préfectoraux de fermeture entre mi-juin et fin septembre compte tenu des risques de feux de forêt, risque que vous n’aurez pas hors saison. Il est tellement plus agréable de randonner sous un climat plus doux, voire frais. Sur le chemin du douanier, la mer peut être agitée, attention aux coups de mer. Nous vous invitons à consulter la météo marine avant toute balade en bord de mer ou sur l’eau.
À combiner dans une même journée :
- Matin : balade au Rocher de Roquebrune depuis le lodge / Après-midi : flânerie aux Arcs + Bastide Sainte Cécile + Maison des Vins
- Matin : randonnée sur le massif de l’Estérel, après-midi visite culturelle, gourmande et shopping à Saint-Raphaël
- Matin : Parc Naturel des Maures, les cascades de l’Aille / Après-midi Cueillette de pommes au Château d’Astros à Vidauban, dégustation de vins
- Journée : journée à Saint-Tropez en prenant les Bateaux Verts, musée de l’Annonciade, le tour de la Citadelle
- Journée : Culture, shopping et gourmandises à Draguignan (+ soirée au théâtre ou au cinéma)
- Journée : Fête de la Châtaigne dans les Maures + sentier en forêt des Maures et La Verne (en octobre)
- Matin : Vallon de la Gaillarde avec les mimosas en fleurs et/ou chemin du douanier / Après-midi flânerie à Sainte-Maxime (qui célèbre aussi le mimosa avec son corso fleuri) (en janvier-février)
Les lodges restent ouverts hors saison, avec la pépinière Tropicana Flore à découvrir, à deux pas (fermeture entre Noël et le jour de l’an).
FAQ — Le Var hors saison
Quel est le meilleur mois pour visiter le Var hors saison ? Octobre est souvent cité comme le mois idéal : températures encore douces (18–22°C), forêts des Maures en couleurs, fêtes de terroir actives (châtaignes à Collobrières, miel aux Arcs). Avril est également excellent, avec une végétation en pleine floraison et des journées longues. Entre les deux mon coeur balance sincèrement !
Fait-il trop froid pour séjourner dans le Var en novembre ou en mars ? Non — les températures diurnes restent très agréables (10–16°C), et les nuits fraîches sont compensées par les journées ensoleillées. Les lodges sont équipés pour les saisons froides.
Que faire en cas de pluie ou de mistral dans le Var ? Le mistral laisse généralement la place à un ciel parfaitement clair en 12 à 24 heures. En cas de pluie, les musées de Draguignan, la Bastide Sainte Cécile aux Arcs, et la visite de la Maison des Vins Côtes de Provence sont des alternatives idéales.
Peut-on voir les mimosas depuis Tropicana Lodge ? Oui, nous avons un magnifique mimosa au pied de la piscine, sur les sentiers autour du Rocher de Roquebrune accessibles à pied, et diverses espèces à la pépinière Tropicana Flore. En dehors, le Vallon de la Gaillarde aux Issambres est à 15/20 minutes de route. Puis, vous trouverez les mimosas en fleur dans l’Estérel, dans le massif de Tanneron, et à Bormes-les-Mimosas comme son nom l’indique. Mais nous pouvons vous suggérer un programme de journée autour de la floraison, avec les balades guidées avec naturaliste et la visite d’un mimosiste sur place.
Les fêtes de la châtaigne de Collobrières sont-elles ouvertes à tous ? Oui — l’entrée est gratuite. Seul le parking est payant, avec navettes gratuites depuis les parkings extérieurs. Les Fêtes de la Châtaigne 2026 se tiennent les dimanches 11, 18 et 25 octobre. Il y a d’autres fêtes de la châtaigne plus petites (mais qui dit « petit », dit « authentique » !). Ainsi, nous aimons beaucoup aller à la fête aux Mayons, mais aussi à la Garde-Freinet (le village est très joli). Il existe aussi la fête de la Châtaigne à Gonfaron et à Pignans (nous n’y sommes pas encore allés).
Faut-il réserver longtemps à l’avance pour un séjour hors saison à Tropicana Lodge ? Moins qu’en été, mais la période autour du Roc d’Azur en octobre attire beaucoup d’amateurs de VTT.
Tropicana Lodge est-il ouvert toute l’année ? Oui — les cinq lodges sont accessibles hors saison, sauf lorsque nous même partons nous même en voyage (en période creuse, entre Noël et le jour de l’an, et en plein hiver pendant un mois, cela peut fluctuer).
Envie de vivre le Var autrement ? Réservez votre séjour hors saison à Tropicana Lodge — et si vous voulez qu’on construise votre programme de A à Z, dites-le moi, je le ferai avec plaisir !
